In het volgende interview ontmoeten we de muzikanten en producers Tonee Jukeboxx en Farzad Rahnavard (Duo Mastering) in Hamburg en leren we onder andere hoe je connecties in de industrie opbouwt en hoe je als muziekproducer projecten kunt binnenhalen voor succesvolle artiesten als Cro, Shindy, Capital Bra, Moe Phoenix en Mike Singer.
Bestaat er eigenlijk wel een formule voor succes? Dat en nog veel meer ontdek je vandaag hier!
In deel 1 van het interview praten we met Tonee Jukeboxx over songwriting en muziekproductie. Deel 2, met de focus op mastering met Farzad Rahnavard, verschijnt over een paar dagen, dus blijf op de hoogte of volg ons op Instagram of Facebook zodat je niets mist. Let's go.
Duo Mastering: Interview deel 1/2
V: Hé Tonee, geweldig dat je vandaag tijd hebt gevonden voor ons interview! Hoe gaat het met je? Waar ben je vandaag mee bezig?
Hoi Beshko, het gaat goed met me! Sinds een tijdje werk ik bij Friedemann Tischmeyer’s Mastering Academy, dus ik ga zo die kant op om van mijn premium studioleven te genieten.
V: Waar komt jouw passie voor muziekproductie vandaan?
Heel simpel: toen ik mijn eerste nummer schreef, was ik 9 of 10 jaar oud. Destijds schreef ik gedichten en zette die op muziek. Volgens mij heeft mijn lieve oma zelfs mijn allereerste songteksten bewaard.
Zo is het begonnen. Met mijn kelderband schreven we samen onze eerste nummers en toen ik 13 of 14 was, had ik een hardrockband en speelde ik metal.
Ik heb eigenlijk altijd nummers geschreven. Na verloop van tijd ben ik gewoon van genre gewisseld, begon ik mijn eigen hiphopband en ging ik daarna weer terug naar rock. Veel is gewoon vanzelf ontstaan, want het was een behoorlijk lange weg om hier te komen.
Tonee begon zijn carrière al vroeg en groeide snel uit tot multi-instrumentalist. Met vaardigheden op drums, gitaar en piano produceert Tonee nu nieuw talent en zijn eigen muziek en werkt hij ook als audiotechnicus voor bekende artiesten. In 2018 richtte hij samen met Farzad Rahnavard de mix- en masteringstudio Duo Mastering op.
V: Hoe ben je in professioneel songwriting terechtgekomen?
Ik ben in professioneel songwriting terechtgekomen toen ik lid werd van de groep We’r’Songwriterz. Het is een collectief van geweldige muzikanten, producers en instrumentalisten die samen nummers schrijven.
Songwriting is een creatief vak waarbij een tekstschrijver en/of componist melodieën en teksten maakt die aan een artiest gepitcht of verkocht kunnen worden, zodat de artiest het nummer opneemt en er zijn of haar eigen draai aan geeft. Bij grotere producties zijn vaak meerdere songwriters betrokken in zogenoemde songwriter camps.
Ik ben in het hele project terechtgekomen via een bevriende fotograaf, Lee Maas. Hij vroeg of ik de Berlijnse zanger Teesy met instrumenten wilde begeleiden bij Radio Energy en natuurlijk zei ik ja. Grappig genoeg spraken we af om te repeteren in de ruimtes van wat nu de Mastering Academy is. Friedemann was er toen nog niet, maar daar ontmoette ik Farzad Rahnavard.
We repeteerden in de studio, speelden piano en deden ons ding. Farzad en ik deelden veel ideeën en doelen, dus drie maanden later spraken we af in Quickborn, waar hij me vertelde over het concept achter We’r’Songwriterz. Samen schreven we ontelbaar veel nummers en ook al is de groep niet meer zo actief, we zijn op een bepaalde manier nog steeds familie.
V: Voor welke artiesten hebben jullie geschreven en wat is daaruit voortgekomen?
Vlak voordat ik erbij kwam, maakten ze het nummer “Faith” met Blasterjaxx, waarop Ziya de vocals inzong. Dat werd een internationale monstertrack en ging kort na release platina in Zweden!
Ze schreven ook “Bist du Real?” voor KC Rebell, dat uitkwam met Moe Phoenix en inmiddels meer dan 65 miljoen views op YouTube heeft.
Met de groep schreven we vier of vijf teksten en toplines voor Mike Singer’s album “Karma”, deden we de vocal production voor “United” van Blasterjaxx en schreef ik ook het nummer “Feuer” voor Laith Al-Deen. Het album van Laith deed het ongelooflijk goed en stond meerdere weken op nummer 1 in de hitlijsten!
Dat waren de grootste mijlpalen.
We deden ook kleinere projecten. Zo zaten we in de studio met Capo, de broer van Haftbefehl. We hadden ook sessies met Victoria Swarovski en leverden een paar nummers af, maar er waren ook dagen waarop er niets nieuws uitkwam.
Daarnaast is songwriting vaak simpelweg nummers schrijven met of voor bekende artiesten die nooit worden uitgebracht of pas drie jaar later verschijnen.
V: Hoe kom je aan nieuwe songwritingklussen?
Nou, vroeger schreef ik alleen mijn eigen nummers. Teksten schrijven voor andere artiesten kwam pas via We’r’Songwriterz. En ik denk dat het zich zo ontwikkelde omdat Farzad niet alleen extreem getalenteerd is, maar ook ongelooflijk communicatief. Het ging rond, vooral via mond-tot-mondreclame.
Farzad zong vroeger ook in een boyband die werd gemanaged door Otto Waalkes. Na genoeg ontmoetingen eindig je gewoon met veel contacten in de muziekindustrie.
Soms namen A&R’s en artiesten ook direct contact met ons op, omdat we een Facebook-pagina hadden waarop stond dat we aan songwriting deden. De producer van Mike Singer, Phil The Beat, nam bijvoorbeeld contact op en zo ontstond dat project.
Een A&R-manager (Artists and Repertoire) is de schakel tussen een label en nieuwe artiesten. Ze ontdekken talent en zijn het directe aanspreekpunt voor nieuw gesigneerde artiesten en bands.
V: Dus kort samengevat: blijf werken, bouw connecties op en laat referenties zien?
Precies. Je moet in de juiste kringen zitten. Het helpt niet als je een nummer schrijft voor je buurman en dan denkt: “Ja, Sony belt volgende week wel.” Je moet gewoon het werk doen en aan de juiste knoppen draaien zodat je met de juiste mensen kunt samenwerken. En natuurlijk hoort er ook een beetje geluk bij.
V: Nu naar het leuke deel: wat bijzonder is aan jouw nummers, is dat je niet alleen in het Duits en Engels schrijft, maar ook zingt in talen (zoals Portugees en Twi) die je zelf niet eens spreekt. Wat maakt jouw teksten bijzonder?
Voor mij is het belangrijk dat een nummer een verhaal vertelt en een emotioneel thema aansnijdt. Ik probeer een nummer soms ook te zien als een film met een begin en een einde. Zoals Hans Zimmer zegt: “All you need is a story!”
V: Hoeveel focus leg je op fonetiek?
Fonetiek is superbelangrijk, misschien wel de belangrijkste factor. Muziek en songwriting zijn in feite een goede flow, een sterke melodie en geweldige fonetiek. Zo kunnen nummers internationaal succesvol worden. Bonez van 187 Strassenbande bewijst dat. Opeens wordt hij gedraaid in Franse banlieues. Als melodie, flow en fonetiek kloppen, kun je Frans zijn en toch een Duitse track voelen.
Afhankelijk van het genre is fonetiek belangrijker. Simpele kreten zoals “Ayee”, “Yo!” of “Woow” zijn klanken die luisteraars kunnen meezingen, dus het is logisch om die erin te verwerken.
Zelfs als je de tekst niet volledig begrijpt, weet je nog steeds dat de hook eindigt met “Ayyee yeah yeah” en dat maakt het nummer tastbaarder.
Vooral in het Duits is een heldere uitspraak belangrijk en dat is een groot onderdeel van goede songwriting. Een woord als “Rüpel” klinkt aan het einde van een regel niet erg vloeiend, terwijl een woord als “Weg” dat wel kan.
Als je Engelstalige muziek maakt, moet je zeker eens kijken naar de Zweedse songwriter Max Martin. Hij is een van de beroemdste songwriters, focust sterk op fonetiek en Engels is niet eens zijn moedertaal.
V: Wat is jouw concrete songwritingproces en hoe bouw je een arrangement op?
Dat hangt af van het nummer, maar meestal begin ik met een korte intro met ad-libs of een gefilterde hooklijn zodat mensen er rustig in komen.
Daarna begin ik aan de “achtbaanrit”. Dat betekent: met de intro stappen mensen rustig in de achtbaan. Het eerste couplet (misschien 8 maten) brengt de boel in beweging. Daarna laat je ze hoger klimmen met een pre-hook (weer misschien 8 maten) tot ze bij de top komen, bij de hook, waar de actie echt losbarst.
Je kunt ook juist omlaag gaan en rustiger worden in de pre-hook, zodat de hook nog harder binnenkomt.
Idealiter heb je een intro, een couplet en een pre die de hook duidelijk scheidt van het couplet. De rest is optioneel. Of je doet “tweede couplet – tweede pre – hook – einde” of je gaat voor “tweede couplet – tweede pre – hook – bridge – hook – einde”.
Je kiest voor de tweede optie wanneer de hook zo sterk is dat je die een derde keer wilt laten horen. In plaats van een derde couplet moet de bridge een andere richting opgaan, de luisteraar uit de vertrouwde structuur trekken en dan BAM, hem weer terugbrengen met de hook.
V: Nog laatste tips voor beginners en studenten?
Uit mijn ervaring is het belangrijkste dat je weet wat je eigenlijk wilt doen. Op een gegeven moment begin je ergens en misschien blijf je beats maken omdat je denkt dat je het in je hebt, en dan kom je erachter dat je je eigenlijk op songwriting wilt richten. Of je hebt geluk en je weet het gewoon, of je ontdekt het door het te doen. Dus praat niet te veel, doe het gewoon en probeer zoveel mogelijk dingen uit.
Onderweg leer je, word je beter, zie je je sterke en zwakke punten en dan kun je focussen. Je hoeft niet urenlang te worstelen met opnames als je in drie minuten een hit kunt schrijven. Je moet gewoon jouw richting vinden door dingen uit te proberen.
Discografie van Tonee Jukeboxx: Cro, Mike Singer, Laith Al-Deen, Blasterjaxx, Ziya, Disarstar, Prinz Fero, Ronnie Eriic, TOCO, Luchiez, Corby Rhymez, Chiller1 en meer.
V: En welke pro tip kun je met ons delen?
Houd je projecten netjes. Stel je voor dat je samenwerkt met een andere producer die dezelfde DAW gebruikt en jouw projectbestand wil openen. Als alles eruitziet als een rommeltje, is dat niet cool.
Het is belangrijk dat je project georganiseerd is. Tegelijkertijd is muziek maken creatief werk, dus ik stop niet midden in de flow om tracks een naam te geven. In plaats daarvan vertrouw ik tijdens de productie op kleurcodering. De regel is: bouw het huis op.
De belangrijkste elementen zoals drums en bas komen eerst. Daarna instrumenten in de ene kleur en vocals in een andere.
In PreSonus Studio One zet ik tracks ook in mappen, zodat ik het overzicht kan bewaren. Wanneer ik stems nodig heb, ga ik terug het project in en hernoem ik alles netjes.
V: Wauw, bedankt voor het inkijkje! Aan welke projecten werk je momenteel? Wanneer komt er nieuwe muziek van Tonee Jukeboxx uit?
Nieuwe nummers van mij komen er snel aan! Ik ben veel releases aan het plannen, want ik heb in de loop der tijd natuurlijk een hoop geproduceerd. De Island EP komt later dit jaar uit, ik kan niet wachten!
Ik heb ook onlangs een album geproduceerd voor mijn bandmaat Corby Rhymez, waarop ik ook te horen ben. En ons Afrobeats-project TOCO gaat op dit moment echt van start. We werken samen met allerlei artiesten uit Ghana en Duitsland. Ik doe ook nog mixing en mastering voor een paar andere dingen, maar dat is nog geheim.
Wil jij je eigen project tot leven brengen met Duo Mastering? Neem contact op!
Hier is de link naar hun website met services, referenties en contactgegevens:
Dat was deel 1 van het interview. Je vindt deel 2 hier:
- Deel 2 van het interview met Duo Mastering
