We hebben de AKAI Professional MPK 261 grondig getest en ook veel andere MIDI-keyboards met semi-gewogen en volledig gewogen toetsen geprobeerd. In dit artikel delen we onze eerlijke indrukken en helpen we je bepalen welke controller het beste bij jouw workflow past.
Akai MPK 261 functies en vergelijking
Bouwkwaliteit
Een solide chassis gecombineerd met hoogwaardige bedieningselementen en prettig stevige knoppen en draaiknoppen — AKAI maakt opnieuw indruk met de bouwkwaliteit van de MPK 261. Uit ervaring is vrijwel elk AKAI-product dat we in handen hebben gehad van hoog niveau gebouwd. De faders en draaiknoppen voelen soepel en precies aan en de algehele tastrespons is echt bevredigend.
Volgens ons is de padgevoeligheid moeilijk te overtreffen. Het zachte padmateriaal speelt geweldig en is bovendien erg stil. Tal van klantbeoordelingen op Thomann en Amazon bevestigen dit — de bouwkwaliteit doet de AKAI-naam eer aan en levert een algeheel zelfverzekerde ervaring. Laten we nu kijken naar de aansluitingen, die allemaal op het achterpaneel zitten.
Aansluitingen en achterpaneel
Aan de achterkant van de AKAI MPK 261 vind je een optionele netvoedingsaansluiting (het keyboard kan ook via USB worden gevoed), een aan/uit-schakelaar, de USB-B-poort en een Kensington-slot voor een beveiligingskabel.
Direct daarnaast zitten MIDI In- en MIDI Out-poorten voor communicatie met externe apparatuur zoals hardware-synths, plus drie 6.3 mm jack-ingangen voor het aansluiten van een sustainpedaal en/of twee extra voetschakelaars (de pedaaltoewijzingen en functies kunnen vrij worden geconfigureerd).
AKAI MPK Mini vs. MPK 249 vs. AKAI MPK 261 – wat is het verschil?
Als alternatief voor de AKAI MPK 261 is de MPK 249 de meer vergelijkbare optie — de belangrijkste verschillen zijn simpelweg het aantal toetsen en het feit dat de MPK 261 één extra pedaalingang bevat. De AKAI MPK Mini heeft alleen aanslaggevoelige toetsen en een kleiner keyboard met smallere toetsen.
| MODEL | TOETSEN | PADS | KNOPPEN | FADERS | PEDALEN |
| AKAI MPK Mini MK3 | 12, aanslaggevoelig | 8 | 8 | 0 | 0 |
| AKAI MPK 249 | 49, semi-gewogen | 16 | 8 | 8 | 2 |
| AKAI MPK 261 | 61, semi-gewogen | 16 | 8 | 8 | 3 |
Functies en workflow
Op het eerste gezicht biedt de MPK 261 heel veel knoppen, draaiknoppen en functies.
De pitch- en modulatiewielen zitten boven het toetsenbed aan de linkerkant in plaats van ernaast, zoals bij veel andere controllers in deze prijsklasse. We zien daar geen echt nadeel in vergeleken met de traditionele plaatsing.
Direct daarnaast vind je de DAW Control-sectie, waarmee je je sequencer kunt bedienen zonder voortdurend naar de muis te grijpen. Dat is vooral praktisch wanneer je presets en samples wilt doorzoeken of door je project wilt navigeren zonder steeds te wisselen tussen toetsenbord en muis.
Je kunt ook DAW-sneltoetsen aan deze knoppen toewijzen. De enige beperking is dat je maximaal een combinatie van twee toetsen kunt gebruiken:
- Voorbeeld 1: Je kunt CTRL+S (Windows) of CMD+S (Mac) toewijzen aan een DAW Control-knop en je project direct vanaf het keyboard opslaan. Veelgebruikte functies zoals kopiëren, plakken, knippen of dupliceren kunnen doorgaans zonder problemen worden toegewezen.
- Voorbeeld 2: Voor sneltoetsen die meer toetsen vereisen, zoals CTRL+SHIFT+S of CMD+SHIFT+S, heb je opnieuw het computertoetsenbord nodig of gebruik je een workaround: in je DAW (bijvoorbeeld Studio One) kun je de sneltoets in de instellingen eenvoudig vervangen door een kortere toetscombinatie.
Met een aparte TAP TEMPO-knop kun je je BPM instellen door te tikken, zodat je weer minder vaak naar de muis hoeft te grijpen. Daar direct onder zitten knoppen om de ingebouwde arpeggiator in te schakelen. Volgens ons is dat een echte plus, omdat hetzelfde in een DAW vaak meerdere klikken en meer tijd kost. De meegeleverde latch-functie maakt het geheel mooi af.
Over de drum pads: rechts geplaatst met gevoeligheids- en bankbediening — daar is weinig op aan te merken. Iedereen die AKAI-pads eerder heeft gebruikt, weet dat het gevoel, de functionaliteit en de gevoeligheid precies zijn wat je mag verwachten.
Wat ons nog meer indruk maakt, zijn de aanpassingsmogelijkheden. Je kunt de gevoeligheid van de pads aanpassen via de knoppen of deze volledig uitschakelen. De padsectie geeft ook duidelijke visuele feedback: pads lichten op wanneer je ze aanslaat en bij het schakelen tussen de vier banks. Je kunt zelfs de verlichting per pad aanpassen, wat enorm helpt voor overzicht en spiergeheugen.
Met vier padbanks kun je tot 64 pads toewijzen. Dat betekent dat je op Bank A een drumkit van 16 stukken kunt plaatsen en vervolgens met één druk op de knop naar Bank B kunt schakelen voor bass- en 808-samples of andere one-shots. Een echte workflow-boost.
Display en DAW-integratie
Dan nu het hart van het apparaat. Het centraal geplaatste verlichte display is helder en makkelijk af te lezen. Rechts ervan zitten een endless encoder plus vier pijltjestoetsen. Daarmee bedien je de interne digitale laag van de MPK 261 en kun je snel door DAW-presets navigeren. Die presets besparen je omslachtig MIDI-mappen en brengen je meteen in de MPK-workflow. Je kunt ook je eigen presets maken of bestaande templates bewerken.
Klassieke transportfuncties zoals afspelen, stoppen, vooruitspoelen, terugspoelen en opnemen worden bediend met vijf speciale knoppen onder het display. Octaafbediening zit er vlakbij. Met de Control Bank-knoppen A, B en C kun je ook de toewijzingen van de faders en knoppen schakelen, net als bij de padbanks. Met acht faders kun je zo effectief tot 24 verschillende parameters aansturen.
Met die flexibiliteit kun je eenvoudig een bijna complete mixerchannelstrip mappen: volumefaders, pan en mute of solo bijvoorbeeld. Tegelijk kun je plug-ins aansturen zoals software-synths en effecten of creatieve automatisering schrijven. De AKAI Professional MPK 261 is echt veelzijdig.
Inhoud van de doos en meegeleverde software
Naast de hardware krijg je de software-instrumenten SONiVOX Eighty-Eight Ensemble (vleugel), SONiVOX Twist (spectrale morphing-synthesizer) en AIR Music Tech Hybrid 3. Daarbovenop zijn Ableton Live Lite en Akai Pro MPC Essentials inbegrepen, wat zelfs producenten met een minimale setup een solide startersset geeft.
Onze conclusie over de AKAI MPK 261
Als we op zoek zouden zijn naar een nieuw keyboard met 61 toetsen en pads, dan zou de AKAI Professional MPK 261 voor ons een topkandidaat zijn. Je krijgt een solide masterkeyboard zonder al te veel gimmicks en de bouwkwaliteit is uitstekend. Vooral met de uitmuntende drum pads en de complete functieset voelt de MPK 261 als een winnaar in deze prijsklasse.
Technische specificaties en afmetingen van de AKAI MPK 261
- 61 semi-gewogen toetsen
- 16 MPC pads met RGB-verlichting
- 8 toewijsbare knoppen, faders en knoppen elk
- Ingangen voor expressie- en sustainpedalen
- Arpeggiator
- MPC Note Repeat
- MPC Full Level
- Tap Tempo en Time Division
- Verlicht LCD-display
- DAW-integratie via uitgebreide transport- en parameterregeling
- Knoppen voor toewijsbare sneltoetsen
- 2 x 6.3 mm jack-ingang voor expressiepedalen
- 1 x 6.3 mm jack-ingang voor sustainpedaal
- USB MIDI en 5-pins MIDI In en Out
- iOS-compatibel met Apple Camera Connection Kit (niet inbegrepen)
- Afmetingen (B x D x H): 905 x 311 x 86 mm
- Gewicht: 6.85 kg
- Meegeleverde software (downloads): Ableton Live Lite, Hybrid 3 van AIR Music Tech, SONiVOX Twist 2.0 en Akai Pro MPC Essentials
Ga naar de officiële gebruikershandleiding van de AKAI MPK 261
Over de fabrikant AKAI
Het Japanse bedrijf Akai (Akai Denki K.K.) bestaat al heel lang — sinds 1929 produceert het bedrijf elektronica zoals platenspelers. In 1999 werd de divisie Akai Professional opgericht en die bereikte al snel een legendarische status. Hun sequencers met samplers en pads werden favoriet dankzij hun kwaliteit en werden gebruikt door producers en artiesten zoals Pete Rock, J Dilla, AraabMuzik, DJ Premier en Zaytoven, en ze zijn vandaag de dag nog steeds erg populair.
Wil je meer weten over AKAI en hun producten? Klik hier om het volledige fabrikantprofiel te bekijken: AKAI Professional – Hardware en Software
